Das School-Lab wurde vom DLR und der TU Dortmund entwickelt und ist damit das erste Schülerlabor seiner Art in Nordrhein-Westfalen, das von einer Großforschungseinrichtung und einer Universität gemeinsam betrieben wird.

Mit fachlicher Unterstützung durch wissenschaftliches Personal können Schulklassen im Schülerlabor Versuche aus den Bereichen Bio-Chemie, Chemie, Physik, Informatik, Maschinenbau oder Elektrotechnik selbst-ständig durchführen. Vom Programmieren elektronischer Fahrzeugkomponenten über die Erforschung von Schwerelosigkeit oder virtueller Welten bis zum Einsatz alternativer Energien – die Schüler erleben im School-Lab Wissenschaft und Technik aktiv und praxisnah. Der Besuch des Labors ist für die Schulklassen kostenfrei. Es werden jährlich rund 3.000 Schüler erwartet.

NRW-Innovationsminister Andreas Pinkwart erklärte, dass Vorurteile gegenüber naturwissenschaftlich-mathematischen Fächern nur dann abgebaut werden könnten, „wenn wir die Schüler zum Mitmachen begeistern“. Das Labor solle zeigen, wie spannend Technik und Naturwissenschaften sein können, so Pinkwart. „Das School-Lab gibt uns dafür eine tolle Möglichkeit und ergänzt das Angebot unserer Initiative Zukunft durch Innovation.“

Das Innovationsministerium unterstützt das DLR-School-Lab im Rahmen der Gemeinschaftsoffensive „Zukunft durch Innovation.NRW“ (ZdI) mit 175.000 Euro. Zudem konnten verschiedene Unternehmen der Region als Partner gewonnen werden.